鄭板橋當(dāng)過(guò)七品縣官，不過(guò)他為大眾所知，還是因畫名太盛。鄭板橋畫竹，與齊白頭畫蝦類似，成了眾所周知的畫壇美談。

鄭板橋在中進(jìn)士之前，畫名就已不小，人稱“詩(shī)書畫三絕”。本來(lái)，這樣的文藝才子，應(yīng)該留在皇帝身邊當(dāng)翰林，吟詩(shī)作畫，操弄文字�？上В�鄭板橋中進(jìn)士的名次并不高，遂未能成翰林，不久就下放到山東成了一位七品知縣。

能夠?qū)懗觥靶┬∥岵苤菘h吏，一枝一葉總關(guān)情”的鄭大人，并不像別的知縣那樣總將自己當(dāng)“大人”，反而留下了一些頗為暖心的故事。

別的知縣出行，總要四抬官轎，前面照例有一排扛著“回避”“肅靜”等牌子的衙役，同時(shí)敲鑼打鼓，威風(fēng)八面，弄得一路雞飛狗跳。鄭板橋出行，卻只小轎一頂，前面兩個(gè)打燈籠的隨從，每個(gè)燈籠上是自己寫的“板橋”二字。

鄭板橋?qū)彴�，多以“治病救人”為出發(fā)點(diǎn)，給犯案者一個(gè)改過(guò)自新的機(jī)會(huì)。有一次，當(dāng)?shù)氐柠}商綁送來(lái)一個(gè)私鹽販子，要求嚴(yán)加懲處。當(dāng)年食鹽由官方控制，販私鹽者多是強(qiáng)悍者，官府打擊私鹽販子也多不手軟。不過(guò)這一次，鄭板橋卻見這名私鹽販子衣服破爛，面黃肌瘦，一番詢問，知其遭際很慘，遂起了憐憫之心。鹽商要求對(duì)此人責(zé)打，鄭板橋稱怕他不經(jīng)打，“改作枷號(hào)示眾如何”，鹽商們答應(yīng)了，心想“枷號(hào)示眾”也夠這名販子喝一壺了。

誰(shuí)也想不到，鄭板橋讓人把蘆席剪成一個(gè)長(zhǎng)一丈、寬八尺的特大號(hào)的“枷”，讓人套在私鹽販子的脖子上，并把他押到鹽商的店前示眾。更絕的是，他還在“枷”上親手畫了畫，簡(jiǎn)直成了自己的一個(gè)小型畫展。他為何這么做？一則蘆席很輕，不會(huì)讓面黃肌瘦的販子受不了；二則自己畫上畫，鹽商就不敢對(duì)此“枷”有非議，甚或?qū)Υ恕凹稀弊龀鲆恍┻^(guò)激行為來(lái)。

百姓哪里見過(guò)這樣奇特的“枷號(hào)示眾”，紛紛來(lái)參觀，圍得鹽商店前水泄不通，真想買鹽者都擠不進(jìn)店里去。只一天，鹽商就受不了了，主動(dòng)提出將販子放掉算了。

鄭大人這樣的脾氣，在官場(chǎng)自然不會(huì)混得好。還好，有一天他不想干了，就騎了一頭毛驢，直奔揚(yáng)州，從此賣畫為生，走向了精彩的藝術(shù)人生。